Sebagai salah satu negara di Benua Eropa yang memiliki 4 musim dalam setahunnya, mulai bulan September ini Jerman sudah memasuki musim gugur atau Autumn (bahasa Jerman : Herbst). Musim gugur ini merupakan masa peralihan dari musim panas menuju musim dingin. Jadi, secara lugasnya, musim gugur merupakan suatu masa dimana para makhluk bumi, terutama yang berada di daerah beriklim sedang, diberikan waktu untuk bersiap-siap dan bisa mengkondisikan diri sebelum memasuki musim dingin.
Bayangkan saja, deh, pada musim panas suhu rata-rata di daratan Eropa bisa mencapai 27 - 33 C, sementara pada musim dingin temperatur bumi langsung turun dibawah 0 C. Nah, supaya tidak kaget dengan perubahan suhu yang drastis tersebut, maka diantara musim panas dan musim dingin ada musim transisi yang disebut musim gugur ini. Pada saat musim gugur ini suhu berkisar rata-rata diantara 4 - 14 C.
Selama musim gugur ini pohon-pohon yang sering berfotosintesa akan merontokkan semua daunnya. Ini untuk tujuan mempertahankan kelangsungan hidup mereka selama musim dingin. Pohon-pohon yang sebelumnya menghijau perlahan-lahan daunnya akan menguning dan rontok ke tanah. Pemandangan seperti ini akan sangat bagus untuk dinikmati. Tanaman-tanaman juga banyak yang dipanen (untuk menghindari beku selama musim dingin nanti... hehehe). Selain itu, hari-hari menjadi tambah pendek (maksudnya waktu hari terang menjadi pendek).
Untuk di daerah belahan bumi bagian utara (termasuk Eropa), musim gugur secara meterologis berlangsung selama 3 bulan yaitu September, Oktober, Nopember. Sementara secara resmi perhitungan kalender, untuk tahun 2012 ini dimulai pada tanggal 22 September 2012 sampai dengan 21 Desember 2012.
Seperti halnya dengan musim-musim yang lainnya, seperti musim panas, musim dingin dan musim semi (nanti secara bertahap akan saya kupas juga.. ), musim gugur juga memiliki ciri dan karakteristik tersendiri.
Yang paling gampang dilihat, seperti yang sudah saya singgung di atas, sesuai dengan namanya, musim gugur, maka selama musim ini kita akan lihat daun-daun pohon akan pada berguguran. Sebelum gugur, daun-daun tersebut akan berubah warna dulu. Ada yang berwarna merah, kuning dan kecoklatan. Inilah merupakan pemandangan tersendiri yang cukup indah selama musim gugur. Banyak orang juga menunggu momen seperti ini. Hutan-hutan menjadi berwarna-warni, jadi tidak cuma hijau saja.
Setelah itu, baru perlahan-lahan semua daun pada berguguran, sampai tidak ada daun lagi pada pohonnya (tinggal menyisakan ranting dan batangnya saja). Kemudian kita selanjutnya juga akan melihat pemandangan baru, yaitu tanah-tanah menjadi berwarna-warni karena tertutup daun-daun tadi...:)
Namun tidak semua jenis pohon akan menggugurkan daunnya. Jenis pohon tertentu, seperti cemara, tetap saja berwarna hijau, tidak terpengaruh oleh musim.
Karakteristik yang lain dari musim gugur adalah bertiupnya angin yang cukup kencang dan curah hujan di beberapa tempat mengalami peningkatan. Suhu bumi juga berangsur-angsur menurun dan menjadi lebih dingin. Dalam perubahan dari musim panas ke musim gugur suhu bumi mengalami penurunan rata-rata 10 - 20 derajat.
Dan seperti juga yang sudah saya singgung sedikit di atas, di musim gugur ini digunakan oleh orang-orang untuk mempersiapkan diri menghadapi musim dingin. Rumah-rumah yang dilengkapi pemanas mulai diperiksa kondisinya. Perlengkapan untuk menghadapi suhu yang dingin juga mulai disediakan, seperti jaket yang tebal, pelindung leher, penutup telinga, penutup kepala, sepatu dan kaos kaki yang tebal sampai ke sarung tangan. Orang-orang juga mulai harus beradaptasi menghadapi perubahan musim ini, sehingga pada saat musim dingin benar-benar datang, mereka sudah siap.
Bagi kami sekeluarga, musim gugur tahun ini merupakan musim gugur ketiga yang kami temui selama berada di Jerman...:)
Berikut beberapa foto suasana musim gugur yang lainnya (foto diambil pada musim gugur tahun 2011 di Goettingen, Jerman) :
